Z hlediska principu činnosti existují dva typy glukometrů, jeden je fotoelektrického typu a druhý je elektrodového typu. Fotoelektrický glukometr je podobný CD přístroji a má fotoelektrickou hlavu. Jeho výhodou je relativně nízká cena. Nevýhodou je, že sonda je vystavena vzduchu, který se snadno znečišťuje a ovlivňuje výsledky testu. Rozsah chyb je asi plus nebo mínus 0,8 a životnost je relativně krátká. , je obecně přesnější do dvou let. Po dvou letech se doporučuje, aby pacienti, kteří používají fotoelektrický přístroj, šli na stanici údržby ke kalibraci. . Všeobecné nemocnice mají zástupce nemocnic pro pravidelnou údržbu, zatímco glukometry pro domácnost musí zajít do oddělení poprodejního servisu pro údržbu plešatosti.
Princip testu elektrodového typu je více vědecký. Elektrodový port je zabudován, což může zabránit znečištění. Rozsah chyb je obecně asi plus nebo mínus 0.5. Vysoká přesnost, při normálním používání není nutná žádná kalibrace, dlouhá životnost.
Existují dva typy glukometrů, jeden je typ s rozmazáním krve a druhý typ sající krev. Přístroj na rozmazání krve obecně shromažďuje velké množství krve a pacient je bolestivější. Pokud je odběr krve příliš velký, ovlivní to i výsledky testu. Pokud je objem krve nedostatečný, operace se nezdaří a testovací proužky budou ztraceny. Většina těchto glukometrů je fotoelektrických. Krv sající glukometr, testovací proužek sám řídí měření krevního vzorku, nedojde k žádné odchylce ve výsledcích kvůli problému s objemem krve a operace je pohodlná, stačí klepnout na kapku krve testovacím proužkem.
V dnešní době je většina glukometrů poškozená, to znamená, že je nutný odběr krve. Pro pacienty, kteří potřebují měřit glykémii vícekrát, nejsou k dispozici poškozené glukometry, ale cena je velmi vysoká! Pro snížení bolesti při odběru krve z prstu pro pacienty jsou nyní k dispozici dva glukometry pro odběr krve na paži